اگر قطعه ای از کهربا با پارچهٔ پشمی مالش داده شود و سپس به خرده های کاه نزدیک گردد، آن خرده ها به سوی کهربا کشیده می شوند. این کشش ناشی از یک نیروی الکتریکی است.
در واقع واژهٔ الکتریسیته از واژهٔ یونانی الکترون گرفته شده است که به معنای کهرباست.
بنابه تعریف ذره ای که در اطراف آن آثار الکتریسیته یا میدان الکتریکی احساس شود را بار اکتریکی می کویند که به دو دسته مثبت و منفی تقسیم می شوند وقتی در یک جسم از این دو نوع بار به مقدار مساوی وجود داشته باشد، جمع جبری بارهای جسم صفر می شود که به معنای خنثی بودن آن جسم است.
