هنگامی که یک آهنربای دائمی برای چندین بار و در یک جهت به یک سوزن خیاطی یا سوزن ته گرد کشیده شود، سوزن نیز برای مدتی آهنربا می شود. اگر این سوزن را به آرامی روی سطح آب درون ظرفی شناور کنیم، یا آن را توسط ریسمانی از وسط آن بیاویزیم که بتواند آزادانه بچرخد، یک سر آن تقریباً به سوی شمال جغرافیایی قرار می گیرد. این سر را قطب شمال N و سر دیگر را قطب جنوب S می گویند.
توجه: تک قطبی مغناطیسی وجود ندارد؛ قطبهای مغناطیسی همواره به صورت زوج ظاهر می شوند.
